中山大学肿瘤防治中心团队在国际顶级期刊《自然》(Nature)发表了关于EB病毒(EBV)感染机制研究的突破性研究成果。
中山大学肿瘤防治中心教授曾木圣24日表示，该研究为理解EBV感染机制和新型EBV高效疫苗靶标确认提供科学依据，为后续开发靶向该通路的高效、广谱抗EBV药物和疫苗提供了直接的分子靶标和坚实的病毒学基础。
EBV是一种γ-疱疹病毒，与多种疾病相关，包括传染性单核细胞增多症、多发性硬化症、自身免疫性疾病，以及鼻咽癌、EBV相关性胃癌等多种肿瘤。
病毒入侵人体就像小偷找门溜进屋子，搞清楚它们怎么“进门”，就能更好地把它们拦住。
EBV主要感染B淋巴细胞和上皮细胞。虽然科学家早就发现了EBV感染B细胞的关键受体，但EBV如何感染上皮细胞一直是个谜团。
曾木圣团队利用早期建立的EBV高效感染鼻咽上皮细胞模型进行筛选，终于揪出了关键角色——R9AP。
就像发现了一把万能钥匙，曾木圣团队发现减少细胞里的R9AP，病毒感染细胞的成功率就下降；要是增加R9AP，病毒就更容易闯进去。不管是在B细胞还是上皮细胞里实验，结果都一样。这一下推翻了大家以前的认知，证明R9AP就是EBV病毒入侵两类细胞的共用“大门”，解决领域内多年的难题。
过去大家以为R9AP主要表达在视网膜视觉细胞，现在发现它在很多其他细胞里也有，比如血液、扁桃体里的B细胞，各种上皮细胞，甚至和EB病毒相关的癌细胞里都能找到它。而且以前觉得它只在细胞内部活动，这次证实它还能“跑”到细胞膜外面，直接和病毒“对接”，“帮助”病毒感染细胞。
中山大学肿瘤防治中心教授曾木圣、钟茜团队还发现R9AP和病毒关键蛋白是怎么“拉手合作”的，以及它在病毒和细胞“合体”过程中的关键作用。这就好比摸清了小偷的作案路线，为以后研发能精准打败EB病毒的特效药、疫苗，指明明确的方向。
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